Il n'existe pas une tourmaline mais des dizaines : noire comme l'encre, rose framboise, verte bouteille, bleue nuit, et parfois plusieurs couleurs dans un même cristal, comme une tranche de melon d'eau. La tourmaline est la pierre de toutes les couleurs, et l'une des plus riches en histoires. Pierre de naissance du mois d'octobre, elle est aussi l'une des plus portées en bijoux en tourmaline, surtout dans sa version noire. Découvrons ensemble sa géologie, l'origine de son nom, son histoire, sa symbolique et les vertus que la tradition lui prête, ainsi que la manière de la porter et de l'entretenir.
Qu'est-ce que la tourmaline ?
La tourmaline n'est pas une pierre mais une famille de silicates de bore qui partagent la même structure et se déclinent selon les métaux qu'ils contiennent. Les minéralogistes en distinguent une trentaine d'espèces ; la bijouterie retient surtout trois noms : le schorl, riche en fer, qui donne la tourmaline noire ; l'elbaïte, qui donne presque toutes les tourmalines colorées ; et la dravite, brune à jaune. Aux couleurs correspondent des noms de variétés : la rubellite rose à rouge, la verdélite verte, l'indicolite bleue, et la tourmaline melon d'eau, rose au cœur et verte au bord.
Sa dureté se situe entre 7 et 7,5 sur l'échelle de Mohs : une pierre solide, agréable à porter au quotidien. Elle cristallise en prismes allongés à section triangulaire arrondie, striés dans la longueur, très reconnaissables à l'état brut. Le Brésil, et particulièrement l'État du Minas Gerais, est le premier producteur ; l'Afghanistan, le Pakistan, le Nigeria, le Mozambique, Madagascar, le Sri Lanka et les États-Unis comptent aussi parmi les gisements notables.
D'où vient le nom de la tourmaline ?
Son nom vient du cinghalais turmali ou toramalli, un mot que les marchands de gemmes du Sri Lanka employaient pour désigner des pierres de couleurs mélangées, sans distinction précise. Le nom dit bien la chose : une pierre que l'on a longtemps prise pour d'autres. Bien des « rubis » et des « émeraudes » de trésors anciens se sont révélés être des tourmalines, à commencer par certains joyaux de la couronne de Russie.
Histoire et curiosités de la tourmaline
La tourmaline a une particularité physique qui a fasciné les savants du XVIIIᵉ siècle : chauffée ou frottée, elle se charge d'électricité et attire les poussières et les cendres. Les marchands hollandais qui l'importaient de Ceylan s'en servaient, dit-on, pour nettoyer leurs pipes, d'où son surnom d'aschentrekker, « tire-cendres ». Ce phénomène, la pyroélectricité, est aujourd'hui bien compris et donne à la tourmaline des usages techniques, dans certains capteurs de pression par exemple.
En joaillerie, elle connaît son heure de gloire à la fin du XIXᵉ siècle, quand les tourmalines roses de Californie séduisent la cour impériale de Chine, qui en fait sculpter des boutons, des flacons à tabac et des bijoux. Depuis, la découverte de gisements brésiliens aux couleurs électriques l'a installée parmi les gemmes de couleur les plus recherchées.
Symbolique de la tourmaline
Pierre de toutes les couleurs, la tourmaline a une symbolique qui suit sa teinte. La noire est traditionnellement la pierre de la protection et de l'ancrage, un bouclier que l'on porte sur soi. La rose est celle du cœur et de la tendresse. La verte est associée au renouveau et à la vitalité, la bleue à la parole et à la sérénité. La melon d'eau, rose et verte, réunit le cœur et son équilibre. Dans la tradition des chakras, chaque couleur trouve ainsi son centre : racine pour la noire, cœur pour la rose et la verte, gorge pour la bleue.
La tourmaline est l'une des pierres de naissance du mois d'octobre, avec l'opale, et on la cite souvent comme pierre des natifs de la Balance. Retrouvez-la dans notre sélection de bijoux pour la Balance.
La tourmaline dans la tradition des pierres
Dans la tradition des pierres, la tourmaline noire est la grande pierre de protection : celle que l'on garde près de soi pour tenir à distance les ambiances que l'on préfère laisser dehors, et rester ancré quand tout s'agite. Nous lui avons consacré un guide complet : tout savoir sur la tourmaline noire.
Les tourmalines colorées ont chacune leur registre : la rose est réputée réconforter le cœur et inviter à la douceur, la verte à soutenir l'élan et la confiance, la bleue à apaiser et à favoriser une parole posée. La tourmaline multicolore, qui les réunit sur un même bijou, est souvent choisie comme pierre d'équilibre. Tout cela relève d'une approche symbolique : la tourmaline ne promet rien, elle accompagne. Retrouvez-la dans notre collection protection et parmi nos pièces autour de l'équilibre et de l'harmonie.
Dans la tradition des pierres, la tourmaline noire est réputée comme un bouclier, et ses cousines colorées comme autant de nuances du cœur et de l'équilibre.
Comment porter la tourmaline
La tourmaline se porte volontiers à même la peau. Au poignet, le bracelet en tourmaline noire est le classique de la protection, sobre et affirmé ; le bracelet en tourmaline multicolore égrène toutes ses couleurs, du rose au vert. Au doigt, la bague trèfle en tourmaline multicolore en fait un porte-bonheur, et près du cœur, le collier mala en tourmaline, améthyste et labradorite la marie à deux pierres d'intuition.
Retrouvez l'ensemble de nos bijoux en tourmaline pour trouver la couleur et le format qui vous correspondent.
Avec quelles pierres associer la tourmaline
Selon sa couleur, la tourmaline s'accorde avec des pierres différentes. Quelques associations appréciées dans la tradition des pierres :
- Tourmaline noire et obsidienne : deux noirs de protection, dans une logique de bouclier symbolique.
- Tourmaline noire et œil de tigre : le noir et le doré, la protection et la confiance, un classique du bracelet.
- Tourmaline rose et quartz rose : deux roses du cœur, pour un duo de tendresse.
- Tourmaline et cristal de roche : le quartz clair est réputé faire ressortir la couleur de la tourmaline, quelle qu'elle soit.
Pour composer vos accords avec justesse, consultez notre guide sur la compatibilité des pierres.
Entretien : nettoyer et préserver la tourmaline
Solide et peu sensible, la tourmaline s'entretient facilement. Pour la nettoyer, passez-la sous l'eau claire tiède avec un peu de savon doux, frottez délicatement, puis séchez-la avec un chiffon doux et non pelucheux. Comme elle attire naturellement la poussière quand elle se réchauffe, un passage régulier au chiffon lui rend tout son éclat. Évitez les chocs violents et les changements brusques de température.
Pour lui rendre son éclat, laissez-la à la lumière douce du matin ou sur une plaque de sélénite, comme le veut la tradition. Retrouvez tous nos gestes dans l'article nettoyer et entretenir ses pierres.
Caractéristiques de la tourmaline
- Famille : silicates de bore (groupe des tourmalines : schorl, elbaïte, dravite…)
- Dureté : 7 à 7,5 (échelle de Mohs)
- Système cristallin : trigonal
- Gisements : Brésil, Afghanistan, Pakistan, Nigeria, Mozambique, Madagascar, Sri Lanka, États-Unis
- Couleur : toutes ; noire, rose, verte, bleue, brune, multicolore
- Symbole : protection (noire), cœur (rose), équilibre (multicolore)
- Chakras : selon la couleur, racine, cœur ou gorge
- Pierre de naissance : octobre
Questions fréquentes sur la tourmaline
Quelle est la couleur de la tourmaline ?
Toutes, ou presque. La tourmaline existe en noir, en rose, en rouge, en vert, en bleu, en brun, en jaune et en incolore, et certains cristaux réunissent plusieurs couleurs. Sa teinte dépend des métaux qu'elle contient.
Quelle est la différence entre la tourmaline et la tourmaline noire ?
La tourmaline noire, ou schorl, est l'espèce la plus répandue de la famille des tourmalines, riche en fer. Les tourmalines colorées appartiennent surtout à l'espèce elbaïte. Même famille, même structure, couleurs différentes.
Quelles sont les vertus de la tourmaline ?
Dans la tradition des pierres, la tourmaline noire est réputée comme une pierre de protection et d'ancrage, la rose comme une pierre du cœur, la verte comme une pierre d'élan. Ce sont des vertus héritées de la tradition, à recevoir comme un accompagnement symbolique du quotidien.
Pourquoi la tourmaline attire-t-elle la poussière ?
Parce qu'elle se charge d'électricité quand on la chauffe ou la frotte : c'est la pyroélectricité, une propriété physique connue depuis le XVIIIᵉ siècle. Un passage au chiffon suffit à lui rendre son éclat.
La tourmaline est-elle la pierre de naissance d'octobre ?
Oui, avec l'opale. Dans la liste moderne des pierres de naissance, la tourmaline est l'une des deux pierres du mois d'octobre.
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